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| Difunden el diseño de una misión de seguimiento de un asteroide | |||||
La empresa espacial europea Astrium ha diseñado una misión para seguir un asteroide que se calcula pasará cercano a la Tierra en abril de 2029. Este asteroide, denominado Apophis, se consideraba un posible peligro para el planeta Tierra hace apenas tres años. Ahora la comunidad científica prevé que pasará a gran velocidad a una distancia de tan sólo 36.000 km. ésta se describe como una distancia «holgada», si bien es más próxima a la Tierra que la de muchos satélites de comunicaciones. El diseño de Astrium consiste en una pequeña nave espacial de detección remota que iría al encuentro del Apophis en enero de 2014 y lo seguiría durante los tres años siguientes. Dicha nave espacial enviaría a la Tierra datos sobre el tamaño, la rotación, la composición y la temperatura del asteroide. En Astrium consideran que esta información sentaría los cimientos para la modelización de la órbita, que permitiría una predicción más precisa del riesgo de colisión futura. Si se apreciara un riesgo auténtico, el objeto en cuestión podría desviarse de su trayectoria hacia la Tierra, bien empujándolo con una masa pequeña, bien pilotando una nave espacial junto al asteroide para tirar de él mediante la gravedad. Tal misión tendría un coste de millones de euros, por lo que Astrium confía en recibir apoyo de la Agencia Espacial Europea (ESA) o de la NASA. | |||||
Martes, 04 Septiembre, 2007 - 05:00 | |||||
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