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| NASA abandona plan de probar sucesores de transbordadores en 2013 | |||||
La NASA ha renunciado a su plan de comenzar en 2013 las operaciones de las naves que sustituirán a los transbordadores debido a falta de fondos y problemas técnicos, se informó oficialmente hoy. La agencia espacial estadounidense proyecta sustituir los actuales transbordadores a partir de 2015 con naves Orion para continuar el abastecimiento y relevo de tripulaciones de la Estación Espacial Internacional (EEI). Para ello tenía la intención de adelantar las operaciones de esas naves para 2013 en el marco de un nuevo programa llamado "Constellation". Sin embargo, "la ventana de oportunidad que teníamos para acelerar Orion se ha cerrado", dijo Jeff Hanley, director de programas de la NASA, durante una conferencia de prensa telefónica desde el Centro Johnson de Vuelos Espaciales en Houston (Texas). "La financiación para los próximos dos años es muy ajustada y por eso hemos tenido que reconsiderar el programa", dijo Hanley. Como resultado de esa decisión, las primeras operaciones de las naves Orion se llevarían a cabo a partir de septiembre de 2014. En el marco de la visión anunciada por el presidente George W. Bush hace tres años, la NASA debería enviar una de esas naves a la Luna en 2020. La flotilla de tres transbordadores de la NASA será retirada en 2010 y durante el lapso de cinco años hasta que entren en operaciones las naves Orion las misiones a la EEI serán realizadas por las naves rusas Soyuz. Fuentes de la NASA dijeron que el plan de comenzar las pruebas de Orion en 2013 tenía como objetivo reducir ese lapso, pero el plan se ha frustrado porque el Congreso no ha aprobado nuevos fondos. El anuncio se dio a conocer en el mismo día en que un grupo de asesoramiento de seguridad aeroespacial señalaba que la NASA no ha puesto hincapié adecuado en la seguridad a la hora de realizar el diseño de las nuevas naves espaciales. El grupo, que incluye a dos ex astronautas de los transbordadores y fue creado tras el accidente de la cápsula Apolo 1 en 1967, indicó que le preocupa "que no se proporcione protección adecuada contra los peligros que sólo se conocerán cuando las naves ya estén en operaciones". Añadió que existe inquietud en la NASA por el programa "Constellation" y añadió que éste "carece de una dirección clara". Sin embargo, funcionarios de la agencia espacial defendieron el programa durante la conferencia de prensa, pero admitieron que existe preocupación entre el personal de la NASA. "Hay algunos que no están cómodos. No hemos terminado todavía. No estamos reduciendo ciegamente los sistemas de seguridad", indicó Hanley. EFE | |||||
Martes, 12 Agosto, 2008 - 10:29 | |||||
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