(Sue Semple-Rowland.) (Foto: Kristen Bartlett/University of Florida)

  "Siempre recordaré al primer animal que tratamos con éxito", confiesa Sue Semple-Rowland, profesora de neurociencia, y miembro del Centro de Investigación Oftalmológica y del Instituto de Genética, ambos adscritos a la Universidad de Florida. "Aunque creí haber visto signos de que el polluelo estaba respondiendo visualmente al entorno, no quise creerlo. Los científicos siempre dudamos de lo que vemos; es intrínseco a nuestra filosofía de trabajo. Por eso hice esta simple prueba: dibujé pequeños puntos en un trozo de papel. El polluelo, que estaba colocado sobre la mesa, se acercó al papel y empezó a picotear todos los puntos. Fue muy emocionante".

            Más tarde, pruebas de mayor precisión mostraron que de los siete pollos tratados, cinco mostraban comportamiento casi normal en su visión. Las mediciones de la actividad eléctrica en las retinas de los mismos cinco animales, indicaron que respondían a la luz.

            Ésta es una interesante técnica de transferencia de genes. Debidamente perfeccionada, podría, si se demuestra su validez en humanos, conducir a una terapia para restaurar la visión de niños que padecen de ceguera vinculada a esa anomalía en la retina.