 | | (Un sistema LCD.) (Foto: Marvin Raaijmakers, cortesía Wikimedia Commons) | |
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Agregando cadenas laterales a las moléculas del polímero, los investigadores del Instituto Tecnológico de Georgia han encontrado una manera de eliminar el paso de frotamiento del polímero. Emplean en cambio la fotopolimerización in situ de ciertos monómeros en presencia de cristales líquidos nemáticos para proporcionar una matriz especial en la que la estructura química del polímero encapsulado controla la alineación del cristal líquido. "Los cambios pequeños en la naturaleza química del polímero modifican la alineación de las moléculas de las superficies", explica Mohan Srinivasarao (profesor en la Academia de Ingeniería de los Polímeros, Textiles y Fibras del Tecnológico de Georgia). "Resulta que esto puede hacerse sobre un área bastante grande, y es reproducible. Ésta es una manera alternativa de crear la alineación necesaria en estos dispositivos". Más allá del potencial de simplificar la fabricación de los dispositivos de cristal líquido, la técnica de la autoalineación también podría utilizarse en nuevos tipos de redes de difracción. Srinivasarao y sus colaboradores Jung Ok Park y Jian Zhou han usado la técnica y un material nemático con anisotropía dieléctrica negativa para fabricar dispositivos de cristal líquido muy flexibles, con alto contraste y tiempos de respuesta rápidos, sin emplear una capa de alineación. |