Mientras las participantes observaban las diapositivas, electrodos en su cuero cabelludo medían los cambios en la actividad eléctrica cerebral ERP. Los investigadores comprobaron que, sea cual sea el contenido de una foto, el cerebro actúa con gran rapidez para clasificar la imagen. Las respuestas ERP comienzan a dispararse en la corteza cerebral mucho antes de que la persona sea consciente de si está viendo una imagen placentera, desagradable o neutra.

            Sin embargo, cuando la imagen es erótica, las ERPs comienzan a dispararse en unos 160 milisegundos, un 20 por ciento más deprisa que con cualquiera de las otras imágenes. Poco después, las ERPs empiezan a divergir, comenzando el procesamiento de las imágenes, que en el caso de las eróticas se realiza en estructuras cerebrales diferentes de las que procesan las otras imágenes.

            Numerosas investigaciones anteriores hacían suponer que los hombres son criaturas más visuales que las mujeres, y que las imágenes eróticas les excitan más que a las mujeres. Anokhin argumenta que el hecho de que los cerebros de las mujeres en este estudio exhibiesen una respuesta tan inmediata a las imágenes eróticas sugiere que, tal vez por razones evolutivas, el cerebro humano, tanto femenino como masculino, está programado para responder de manera "preferencial" al material erótico.

            Por regla general, los hombres le conceden, subjetivamente, un mayor valor al material erótico que las mujeres. Por ello, los investigadores esperaban detectar respuestas cerebrales menos intensas en las mujeres. Ese no ha sido el caso. Las mujeres tienen respuestas tan fuertes como las observadas en los hombres.