Anomalía media de las lluvias simulada por los modelos después de un hundimiento de la circulación oceánica profunda (aumento en azul, disminución en roja) . La flecha en punteados representa el transporte actual del vapor de agua. Las flechas llenas indican el transporte múltiple (alisios - > ríos - > corrientes marinas) durante la anomalía climática. Las cruces localizan los lugares de estudios paléoclimatiques. Foto: © G. Leduc - CNRS

Los investigadores del CEREGE reconstituyeron las variaciones de salinidad de las aguas de superficie, en la zona de depósito del vapor de agua procedente del Atlántico. Para eso, trabajaron sobre las medidas realizadas en los sedimentos marinos tomados en 2002 al oeste del Istmo de Panamá, por el buque oceanográfico francés Marion Dufresne. Este estudio pone de manifiesto que los períodos fríos de Heinrich corresponden a aumentos de salinidad en la zona Este Pacífico, sinónimo de una reducción de la transferencia de vapor de agua. Al comparar sus resultados a otros estudios realizados en el sector Atlántico y en Sudamérica, los investigadores pusieron de relieve un mecanismo de intercambio de información que amplió la perturbación climática. En los episodios fríos, los alisios encargados de humedad emigraron hacia el sur ; no pudiendo cruzar la Cordillera de los Andes, una parte de las lluvias que el Pacífico normalmente ablandaban Este se depositó sobre la cuenca que pagaba del Amazonas. Este intercambio de información tuvo como efecto reinjectar las aguas de lluvia en el Atlántico y de disminuir así la salinidad de las aguas de este océano Estas aguas transportada a continuación hacia las altas latitudes pues contribuyeron al debilitamiento de la circulación oceánica profunda, reforzando aún el enfriamiento arriba y alrededor del Atlántico Norte.

En la actualidad, el hecho de que el recalentamiento climático pudiera perturbar el ciclo del agua e inducir una disminución de la circulación Atlántica Septentrional es un verdadero tema de inquietud. Los datos oceanográficos de los 50 últimos años sugieren que cambios hidrográficos (temperatura y salinidad) así como una disminución del flujo de agua transportado por algunas corrientes marinas, en superficie y en profundidad, ya se produjeron en Atlántico Norte. El riesgo de una variación aún más importante de la circulación oceánica a escala del final del siglo, o del principio del pro'ximo siglo, debe tomarse seriamente y estudiarse activamente.

Fuente: CNRS