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| Otro revés afecta la nueva misión del "Atlantis", que puede prorrogarse | |||||
El fallo de los ordenadores rusos de la Estación Espacial Internacional (EEI), resuelto parcialmente hoy, supone un nuevo revés para la misión del transbordador "Atlantis" y podría obligarle a prolongar su estancia en la plataforma orbital. Mientras se resuelve el problema, la tripulación se prepara hoy para efectuar una nueva caminata, con el fin de terminar de doblar y guardar dos paneles solares, una operación que comenzaron en el paseo espacial del miércoles. Está previsto que la salida de mañana viernes, la tercera desde el comienzo de la actual misión iniciada el pasado 8 de junio, corra a cargo de James Reilly y John "Danny" Olivas. El problema, que se suma al del levantamiento de un panel en la cubierta térmica del "Atlantis", fue detectado esta madrugada, una hora y 20 minutos antes de levantarse los astronautas. Sonó la alarma y las mesas de control de la NASA detectaron que había saltado por un problema en los ordenadores rusos de apoyo y de seguridad. La NASA informó de que esos ordenadores ofrecen datos de ajuste sobre la orientación y los suministros de agua y oxígeno de la EEI. Holly Riding, una de las directoras de vuelo de la EEI, aseguró que los controladores rusos lograron restablecer parcialmente el funcionamiento durante la noche y esperan completarlo a lo largo de la jornada de hoy. "Han avanzado mucho, aunque quedan muchos pasos que seguir e investigar algunos detalles", agregó hoy Riding. Explicó que hasta ahora nunca había habido problemas de este tipo en la EEI y se cree que podrían estar relacionados con fallos en el suministro eléctrico y no en las propias computadoras. El fallo informático podría obligar a prolongar de nuevo la misión del transbordador Atlantis, que ya ha sido ampliada de 11 a 13 días. La peor hipótesis, recordó la NASA, es que los tres habitantes de la EEI tengan que volver a la Tierra. La Estación Espacial tiene suministro de oxígeno para 53 días. El fallo informático dejó a la plataforma orbital sin el uso de los cohetes propulsores rusos que sirven para ajustar la altitud, el generador Elextron de oxígeno y otros equipos de apoyo. A pesar del problema, la estación tiene abundantes reservas de oxígeno y un equipo de repuesto que permitirá el abastecimiento a los tres residentes, por lo que la Agencia Espacial Estadounidense descartó que los tres inquilinos y sus siete visitantes del Atlantis corran peligro. Actualmente la EEI depende de los cuatro giróscopos del Atlantis, que controlan su ubicación para mantener la orientación en el espacio, y cuando estos giróscopos están saturados, la navegación pasa a los cohetes impulsores del transbordador. La misión de los estadounidenses, que originalmente se había programado para diez días y 19 horas, se ha prolongado ya otros dos días para la reparación de un panel de la cubierta térmica que protege la nave durante el retorno a la atmósfera. Ese panel de la manta térmica se levantó en el proceso de despegue y durante el día de hoy los astronautas ensayarán como reparar el agujero que ha dejado el levantamiento. Una de las posibilidades es coserlo con un hilo de acero inoxidable y otra, barajada por la NASA, sería de la grapar el trozo levantado con instrumentos especiales. Los técnicos del Centro Espacial Johnson, en Houston (Texas), analizan ahora la posibilidad de prolongar la misión del transbordador otro día, hasta que se corrija la dependencia de la EEI de los sistemas del Atlantis. En el peor de los casos, si el problema de la EEI se prolonga más allá de la capacidad del Atlantis para permanecer en el espacio, los tres residentes de la estación orbital podrían retornar a la Tierra cuando vuelva el transbordador.EFE | |||||
Jueves, 14 Junio, 2007 - 07:30 | |||||
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