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| Estación espacial internacional recupera control, Atlantis listo para retorno | |||||
Jorge A. Bañales - El control de altitud del Atlantis y de la Estación Espacial Internacional (EEI), acoplados a más de 350 kilómetros de la Tierra, formaron parte hoy de las pruebas finales de la NASA a los sistemas de computadoras antes de decidir si el transbordador regresa mañana mismo. "Todas las pruebas fueron satisfactorias", dijo a EFE el portavoz de la agencia espacial estadounidense NASA, Dale Geffs, en conversación telefónica desde el Centro Espacial de Houston (Texas), que controla la misión del transbordador. La semana pasada las computadoras de fabricación rusa en la EEI dejaron de funcionar y eso afectó a varios sistemas del complejo de 100.000 millones de dólares en el cual participan 16 naciones. Entre esos sistemas se cuentan los cohetes propulsores que corrigen la orientación y la altitud de la EEI, en la cual residen tres astronautas. "Esta mañana, primero se pasó el control de los cohetes propulsores al sistema del Atlantis", explicó Geffs. "Luego se transfirió al sistema de computadoras, de fabricación rusa, en la EEI y se probó su funcionamiento". "Eso fue satisfactorio, y finalmente a la hora 16:09 GMT se completó la transferencia del control de los propulsores de altitud a las computadoras de fabricación estadounidense en la EEI", añadió. Mientras tanto, las dos tripulaciones apuraron el trasiego de experimentos médicos, equipos en desuso y basura desde la EEI al transbordador, y la carga en el puesto orbital de algunos suministros adicionales. Esta tarde, los técnicos de la NASA decidirán si se procede mañana a la separación del Atlantis desde el punto de atraque en la EEI, para que la nave comience su retorno a la Tierra. En la EEI permanecerán los rusos Fyodor Yurchikhin y Oleg Kotov y el estadounidense Clayton Anderson, quien reemplaza a la también estadounidense Sunita Williams. La astronauta, que ha estado en el puesto orbital desde diciembre, ha establecido una nueva marca de permanencia de una mujer en el espacio. El vuelo de retorno tendrá a bordo, además de Williams, al comandante del Atlantis, Frederick Sturckow, el piloto Lee Archambault, y los especialistas de misión Patrick Forrester, John Olivas, Steven Swanson y James Reilly Ambas tripulaciones se despedirán esta tarde y el cierre de escotillas está previsto para la hora 22:23 GMT. Si la NASA aprueba el próximo paso en esta misión, ambas cápsulas se separarán mañana, martes, a las 14:42 GMT, cuando el transbordador se encuentre en su órbita 170 de las 203 que comprende este viaje. Durante su estancia de 12 días junto a la EEI, los astronautas del Atlantis tuvieron cuatro jornadas de labores en el exterior de las naves, que incluyeron la colocación de nuevos paneles de energía solar y su despliegue y el repliegue de paneles más antiguos que serán instalados en otras porciones de la estación internacional. Además Olivas y Reilly completaron el viernes la "costura" de una perforación en el escudo térmico del transbordador, que había preocupado a los técnicos de la NASA por varios días. El Atlantis llegó a la EEI el 10 de junio con la carga de dos nuevos segmentos de vigas y de paneles de energía solar. Poco después de que se completara el despliegue de los paneles y la conexión de sus fuentes ocurrió el fallo de las computadoras rusas. La necesidad de reparar los paneles térmicos y el fallo de los ordenadores rusos hicieron que esta misión, originalmente programada para 11 días, se extendiera a 13. El aterrizaje del Atlantis está programado ahora para el jueves en el Centro Espacial Kennedy, de Cabo Cañaveral (Florida) a la hora 17:54 GMT. EFE | |||||
Lunes, 18 Junio, 2007 - 07:52 | |||||
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