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| "Endeavour" partirá el 7 de agosto en misión de 11 días a Estación Espacial | |||||
El transbordador "Endeavour" partirá el 7 de agosto hacia la Estación Espacial Internacional (EEI), anunció hoy la NASA en una rueda de prensa en la que también reveló un aparente sabotaje a una de las piezas del complejo. Será la primera misión del transbordador en casi cinco años y la segunda que realizan las naves estadounidenses este año en los esfuerzos por terminar antes de 2010 la construcción de la EEI. La decisión sobre la partida de la nave a las 23:02 GMT del martes 7 de agosto fue tomada tras una revisión de dos días que se llevó a cabo a todos los sistemas, tanto de la nave como los de control de sus operaciones en tierra. "En nombre de todos los que trabajan con el Endeavour, tanto aquí como en todo el país, es una gran sensación tenerlo una vez más en la plataforma de lanzamiento", agregó. Por su parte, Wayne Hale, director de los programas de los transbordadores de la agencia espacial, manifestó que el transbordador ha sido totalmente reconfigurado desde su última misión, en 2002. También fue sometido a las mismas medidas para mejorar su seguridad que se aplicaron al "Discovery" y al "Atlantis", los otros integrantes de la flotilla de transbordadores que serán retirados de servicio en 2010. Esas medidas de seguridad fueron aplicadas a los transbordadores de EEUU después de la tragedia del "Columbia", que se desintegró el 1 de febrero de 2003 cuando se preparaba a concluir una misión científica y cuyos siete tripulantes perecieron. La misión (STS-118) del "Endeavour" tendrá como objetivo principal sumar una nueva viga a la estructura central de la nave e instalar un nuevo giroscopio al complejo que orbita la Tierra a una altura de casi 400 kilómetros. También transportará un nuevo módulo que carga en su interior, así como más de dos toneladas de equipos y vituallas para los tres inquilinos de la EEI. La misión incluirá al menos tres caminatas espaciales y durante su realización se pondrá a prueba un nuevo sistema mediante el cual los próximos transbordadores podrán utilizar energía eléctrica de la estación. Fuentes de la agencia espacial indicaron que si ese sistema tiene buenos resultados la misión podría prolongarse tres días más. Pero la alegría del anuncio y de las buenas condiciones en que se encuentran la nave y la tripulación contrastó con la sorpresiva revelación de que se había descubierto un aparente sabotaje a una de las piezas que serán llevadas hasta la EEI. Según Mike Leinbach, director de lanzamientos de la agencia espacial, la pieza es una unidad de control que iba a ser instalada en el laboratorio estadounidense de la EEI. "No queremos conjeturar acerca de las motivaciones, pero hemos abierto una activa investigación", manifestó. Leinbach indicó que el aparente sabotaje fue detectado hace una semana y media y fue la propia empresa que fabricó la unidad la que avisó del daño sufrido por la pieza. EFE | |||||
Jueves, 26 Julio, 2007 - 11:34 | |||||
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