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| Texas Instruments apuesta a teléfonos celulares con vídeo | | | |
DALLAS - El fabricante de semiconductores Texas Instruments (TI) ha liderado el sector de telefonía celular desde sus albores hasta los últimos y especializados equipos que incluyen juegos, cámaras fotográficas y otros sofisticados aditamentos.
Sus chips están en cerca de la mitad de los teléfonos celulares del mundo. Pero ahora que el mercado luce saturado en ciertas regiones, la compañía de Dallas busca una manera de expandirse en sus sectores tradicionales y hallar nuevos mercados para sus semiconductores.
Sus ejecutivos creen que la clave es el vídeo, que no sólo será un elemento sin fronteras en la telefonía celular, sino también en otros artefactos como equipos portátiles de medios y sistemas de vigilancia.
"El vídeo es el nuevo gran campo", aseguró Greg Delagi, gerente general de la división de TI de los llamados procesadores de señales digitales. "Mientras el vídeo y las imágenes se digitalizan, hay allí una oportunidad multimillonaria para los próximos cinco años".
Por más de dos décadas, los ingenieros de TI desarrollaron componentes que pueden recibir, almacenar y transmitir señales de voz a través de teléfonos celulares. El vídeo requerirá cambios de programación y equipos, pero Delagi asegura que la base tecnológica para procesar señales es la misma.
Evidentemente otros fabricantes de chips, como Broadcom Corp, Pixelworks y Philips, también ven rentables oportunidades en fabricar semiconductores para equipos de vídeo. Los nuevos chips de vídeo digitales podrían cotizarse en cientos de dólares, en vez de la económica vieja generación.
"Todo el mundo está tratando de entrar al mercado", aseguró Will Strauss, analista de la firma Forward Concepts. "Son polillas alrededor de una vela", metaforizó.
TI está apostando en grande a un paquete tecnológico llamado DaVinci, cuyos chips y programas transmitirán vídeo de manera más rápida y nítida, según la empresa.
Los primeros despachos comerciales se darán en diciembre. TI asegura que ya han enviado unos 500 paquetes de prueba a manufactureras que diseñarán sus productos a partir de estos nuevos chips.
Strauss considera que el complicado diseño de DaVinci "no es muy elegante. Pero funciona".
Un diseño más práctico integraría todas las funciones de DaVinci en un simple chip. TI está tratando de lograrlo, como también otros competidores con su propia tecnología.
Strauss destacó que DaVinci tiene mucha más aplicación, aparte de la telefonía. Delagi aseguró que las primeras versiones no están contempladas para equipos portátiles de batería, pero no ve obstáculos para que ello suceda en el futuro.
Las ventas de TI en el 2005 establecieron una marca de 13.390 millones de dólares, con una ganancia de 2.320 millones, las cifras más altas desde el último auge tecnológico del 2000.
Las acciones de TI, que a principios del 2000 se cotizaron en cerca de 100 dólares, bajaron a menos de 20 en el 2003. Pero desde entonces han experimentado cierto repunte. El viernes cerraron a 31,64 dólares en la bolsa de Nueva York. |
Viernes, 02 Junio, 2006 - 10:53 |
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